Pastoreo, producción y un reconocimiento de excelencia
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En febrero Gabriel Menegazzi defendió en Wageningen University & Research su tesis doctoral From bite to system: how grazing management shapes dairy production, centrada en analizar cómo el manejo del pastoreo incide en la producción lechera, desde el comportamiento ingestivo de las vacas hasta el desempeño del sistema en su conjunto.
La tesis fue distinguida con la mención cum laude, el máximo reconocimiento académico otorgado por la universidad a tesis de excelencia excepcional. Se trata de una distinción reservada para un porcentaje muy reducido de doctorandos, cuyos trabajos se destacan por su alta calidad científica y su contribución al conocimiento.
Un trabajo sobre el rol del pastoreo en los sistemas lecheros
La investigación de Gabriel se enfocó en comprender cómo distintas estrategias de manejo del pastoreo, particularmente la altura del remanente pospastoreo, modifican el aporte del forraje pastoreado en la dieta de vacas lecheras y afectan variables como el consumo, la conducta de pastoreo, la producción de leche, las emisiones de metano y el resultado del sistema.
La tesis aborda así una pregunta central para los sistemas lecheros pastoriles: cómo ajustar el manejo para mejorar la eficiencia productiva y biológica sin perder de vista la sostenibilidad.
¿Qué aportes deja la investigación?
Entre los principales resultados, el trabajo muestra que manejos del pastoreo que permiten remanentes más altos pueden favorecer estrategias de cosecha más eficientes por parte de las vacas, aumentar el consumo de forraje pastoreado y mejorar su condición corporal.
A su vez, estos manejos se asociaron con una menor intensidad de emisiones de metano, lo que aporta evidencia relevante para pensar sistemas lecheros más eficientes desde el punto de vista productivo y ambiental.
La tesis también concluye que la combinación entre manejo del pastoreo, suplementación e infraestructura cumple un papel clave en la eficiencia de uso de nutrientes y en la posibilidad de sostener buenos niveles de producción en sistemas basados en pasturas.
Investigación realizada en la EEMAC
Todos los experimentos que dieron base a esta tesis se realizaron en la Estación Experimental “Dr. Mario A. Cassinoni” (EEMAC), en Paysandú, lo que refuerza el valor de generar conocimiento en condiciones locales y sobre sistemas representativos de la lechería uruguaya.
El trabajo contó con el apoyo de la Red Tecnológica de la Cadena Láctea (RTCL), de CSIC I+D y con beca ANII, en una articulación institucional que hizo posible el desarrollo de una línea de investigación de largo plazo.
Un simposio previo a la defensa
Como antesala de la defensa, el 12 de febrero se realizó el simposio The role of grazing in modern dairy production systems, una instancia académica organizada en el marco del doctorado de Gabriel Menegazzi.
La actividad reunió a investigadores y especialistas para intercambiar sobre el rol del pastoreo en los sistemas lecheros modernos. El programa incluyó presentaciones de integrantes del tribunal, así como exposiciones de Pablo Chilibroste y del propio Gabriel Menegazzi, en una jornada que permitió poner en discusión distintas perspectivas sobre productividad, ambiente y manejo en lechería.
Un reconocimiento a la excelencia académica
La tesis fue presentada en Wageningen University & Research bajo la supervisión de Jan Dijkstra, Walter Gerrits y Pablo Chilibroste.
La obtención de la mención cum laude representa un reconocimiento excepcional a la calidad del trabajo realizado y a su aporte al conocimiento científico en un área estratégica para la producción lechera.
Además del logro académico personal, esta distinción pone en valor una línea de investigación construida a partir de la articulación entre instituciones, financiamiento para la formación de posgrado y generación de evidencia desde Uruguay.
Un aporte para la lechería del futuro
La defensa de esta tesis y el reconocimiento obtenido constituyen una muy buena noticia para la investigación vinculada a la lechería y, en particular, para el desarrollo de conocimiento sobre sistemas pastoriles.
Desde la Red celebramos este logro, que refleja años de trabajo, formación y producción científica, y que aporta nuevas herramientas para seguir pensando una lechería más eficiente, resiliente y basada en evidencia.
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